Verwundert rieb man sich in Swakopmund Anfang der Woche die Augen, als abends etwa 50 ungewöhnliche Mercedes durch die Stadt zum Swakopmund Hotel rollten. Es handelte sich dabei um Testfahrzeuge des Daimler-Chrysler-Konzerns, mit denen die Weiterentwicklung von Modellreihen unter anderem auf ihre Geländetauglichkeit getestet wurde. Außerdem wollten die Stuttgarter Autobauer herausfinden, wie die Fahrzeuge auf die Klimaunterschiede zwischen Wüste und Küste reagieren. Die mit Schürzen getarnten Autos - man wollte sich vor möglichen Blicken der Konkurrenz schützen - waren mit dem Flugzeug nach Namibia gebracht worden, trotz der erheblich höheren Kosten im Vergleich zu einem Schiffstransport. "Mit dem Schiff hätte das viel zu lange gedauert", sagte einer der Testfahrer der PLUS. Auf dem Parkplatz vor dem Swakopmund Hotel waren die Autos zwar abgeschottet, PLUS gelang es aber trotzdem, für ihre Leser ein Foto zu schießen. Am Freitag rollt die Mercedes-Karawane weiter nach Südafrika, um dort die Testreihe fortzusetzen. Foto: Gotthilf Schumacher