Wer durch die kleine Ortschaft Maltahöhe im Süden Namibias fährt, sucht meistens nur die Tankstelle auf und fährt danach gleich weiter. Inzwischen gibt es aber mindestens einen weiteren Grund, dort länger zu verweilen. Eine neue Initiative für den lokalen Tourismus bietet Eiskrem mit Schokoladensauce an, kalte Cola und einen Internetanschluß mit e-mail, guten Chorgesang begabter Schulkinder und Fahrten mit der Donkeykarre durch "Downtown"-Maltahöhe für Durchreisende und Touristen.

Vor sieben Jahren hatte die Französin flämischer Abstammung Anne Gyselinck eine Farm auf der Strecke zwischen Maltahöhe und Helmeringhausen gekauft und in eine Lodge für Touristen umgewandelt. Kam sie nach Maltahöhe, fiel ihr die hohe Arbeitslosigkeit der einheimischen Nama auf. Nach Gesprächen mit den ansässigen Pastoren, Schulleitern und der Dorfverwaltung wurde ihr klar, daß Arbeitsbeschaffung am ehesten durch Tourismus entstehen könnte.

Am westlichen Dorfrand mietete sie vor einem Jahr 2 Gebäude, baute davor mit Arbeitslosen eine Lapa, wo kleine Gerichte angeboten werden, guter Kaffee, Eiskrem und leichte alkoholische Getränke. Arbeitslose Frauen aus Maltahöhe wurden sehr erfolgreich als Bedienung angelernt. Seit diesem Monat (Januar 2004) gibt es ein kleines Restaurant in einem der Gebäude und ein Nebenraum bietet Internetanschluß und E-mailverbindung an.

Im 2. Gebäude hat Annes Sohn Patrick das Oahera Craft & Tradition Centre eingerichtet mit meist namibischer Volkskunst, wie Körbe und Schnitzerereien. Im Hof entsteht zur Zeit ein botanischer Wanderweg. Männer aus dem Ort bieten Fahrten mit der Donkeykarre an, auch sonntags zu Gottesdiensten in der Namasprache.

"Ich hörte eines Tages den Schulchor singen und war begeistert", erinnert sich Anne Gyselinck. Inzwischen singen der 980 Schülern knapp 100 in zwei Chorgruppen vor Touristen und führen traditionellle Tänze vor. Die Frau des Schulleiters, Karolina Pieters, die neben 7 eigenen Kindern auch 2 Aidswaisen großzieht, leitet die Chöre. Immerhin sind 285 der Schulkinder im Ort Vollwaisen.

"Es können halbstündige Vorstellungen von Unternehmen, die mit Touristen durch Maltahöhereisen, bei Oahera gebucht werden," teilte Anne PLUS mit..

Die Initiative der Französin zeigt gute Resultate und wird hoffentlich auch woanders Schule machen.